Entendendo Dados Não Estruturados com o Fundador e CEO da Zilliz, Charles Xie
Entrevistado: Charles Xie
Para começar, como você e sua família estão em meio à pandemia de COVID-19?
Estamos muito bem, considerando tudo. Obrigado por perguntar. A pandemia está em grande parte sob controle aqui na China e a vida cotidiana tem certa aparência de normalidade. Dito isso, as viagens continuam restritas e, até que as vacinas sejam distribuídas globalmente, devemos permanecer vigilantes. Definitivamente nos sentimos afortunados por nossas circunstâncias.
Conte-nos sobre você, sua carreira e a fundação da Zilliz.
Minha formação técnica é em sistemas de banco de dados e inteligência artificial. Passei mais de seis anos como engenheiro de software na sede da Oracle nos EUA, onde me tornei membro fundador do Oracle 12c Multi-tenant Database, uma versão habilitada para nuvem do sistema de gerenciamento de banco de dados da Oracle.
Fundei a Zilliz, uma empresa de software de código aberto especializada no desenvolvimento de plataformas de processamento e análise de dados não estruturados impulsionadas por IA. Uma estatística comumente citada é que cerca de 80% de todos os dados são não estruturados, como imagens, vídeos, áudio, estruturasmoleculares e sequências genéticas. Mas apenas 1% desses dados é analisado devido às complexidades de processamento. Isso significa que a grande maioria dos dados que pessoas e empresas criam nunca é utilizada, o que é claramente um desperdício. Com a Zilliz, nos esforçamos para promover a ciência de dados para todos, criando ferramentas acessíveis que extraem valor de dados não estruturados.
Como a Zilliz inova?
A Zilliz inova em parte graças à adoção de um modelo de desenvolvimento de software de código aberto. Ouvimos atentamente nossos usuários e a comunidade de código aberto que torna nosso trabalho possível, iterando continuamente para maximizar a utilidade de tudo o que construímos. Como o processamento e a análise de dados não estruturados são, de certa forma, um campo emergente, permanecer ágil tem sido fundamental para nossa relevância e sucesso.
A inovação também acontece por meio da transparência, um valor central na cultura da nossa empresa. Acreditamos que as melhores ideias frequentemente são encontradas onde menos se espera, e incentivamos os Zillizers a sempre dizerem o que pensam. Na prática, isso significa priorizar o impacto em vez da hierarquia e fazer todo o possível para apoiar e desenvolver nossos funcionários.
Você pode nos contar sobre seu apelido e como o recebeu?
Isso faz parte da cultura da empresa, que ressalta o trabalho em equipe. Todos na Zilliz usam apelidos. Eles podem ser qualquer figura histórica ou até mesmo um personagem de desenho animado. O objetivo não é apenas diversão; isso incentiva todos na equipe a se entenderem melhor e a serem líderes em suas próprias áreas. O meu é Starlord, uma referência a Guardiões da Galáxia, da Marvel. Para mim, isso tem mais a ver com trabalhar em equipe. Por meio de um trabalho em equipe próximo, uma equipe poderia realizar uma missão impossível.
A pandemia impactou seu negócio? Em caso afirmativo, o que vocês fizeram para lidar com isso?
Recentemente, fechamos nossa rodada de financiamento Série B apesar da instabilidade pairando sobre a economia. Portanto, do ponto de vista financeiro, novamente nos sentimos muito afortunados. No entanto, nossos planos de expandir a Zilliz internacionalmente foram complicados pela pandemia. Dito isso, os contratempos são administráveis e, em grande parte, significaram mudanças em nosso cronograma, em vez de quaisquer alterações materiais na estratégia. Ainda assim, mantemos a paciência e praticamos a prudência em tempos de incerteza.
Os contratempos são basicamente negligenciáveis. Somos uma empresa de código aberto, e nossa equipe distribuída pode escolher trabalhar de casa. Nosso ritmo permanece inalterado apesar da pandemia. Também estamos otimizando nossas ferramentas e fluxo de trabalho em toda a empresa para melhorar a eficiência do trabalho e ajudar a equipe a manter um equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Prevemos uma grande mudança em direção ao trabalho distribuído pós-pandemia. Esperamos ter em breve mais a compartilhar a esse respeito.
Como você gerencia o estresse?
Dieta, exercício e superar o medo de estar errado. Para qualquer pessoa que administra um negócio, o estresse faz parte do jogo, e as escolhas de estilo de vida indubitavelmente impactam sua capacidade de lidar com a pressão. Mas, no fim das contas, uma equipe inteligente que mantém você na linha e não tem medo de apontar suas falhas é inestimável. Quando surgem situações estressantes, procuro reagir de forma rápida e decidida. Ao confiar em mim mesmo e nas pessoas ao meu redor, o estresse é mantido sob controle e fica menos propenso a obscurecer meu julgamento. Acredito que isso seja verdade não apenas nos negócios, mas na vida em geral. Cerque-se de boas pessoas que ajudem você a ser a melhor versão de si mesmo.
Acredito que todo estresse vem do medo da incerteza. Em vez de recuar com medo, eu tentaria superar o medo de estar errado. A leitura e o pensamento profundo acrescentam uma nova dimensão à minha compreensão do mundo em tempos de incerteza. Por mais ocupado que eu esteja, reservaria uma hora todos os dias para leitura extensiva, de arte e gestão a literatura. Deve-se continuar aprendendo para melhorar a capacidade de lidar com o estresse e identificar a certeza a partir da incerteza.
Quem são seus concorrentes e como você planeja se manter à frente deles?
Concorrentes diretos, ou seja, empresas que também oferecem plataformas completas de análise e processamento de dados não estruturados, são raros. Existem empresas criando ferramentas especializadas que competem diretamente com softwares que desenvolvemos. Por exemplo, Milvus, um mecanismo de busca de similaridade vetorial de código aberto iniciado pela Zilliz, enfrenta concorrência de sistemas que oferecem funcionalidade comparável. Nosso foco em amplitude e profundidade é o que nos diferencia. Ao oferecer mais ferramentas, com maior funcionalidade e melhor desempenho, tornamo-nos um dos principais concorrentes no âmbito da análise de dados não estruturados. Embora a concorrência esteja se intensificando, esse campo ainda permanece algo como um “Oceano Azul.”
Como será o futuro da Zilliz?
Continuaremos focados em fazer contribuições significativas para o mundo do software de código aberto, bem como em desenvolver serviços de dados não estruturados baseados em nuvem (bancos de dados vetoriais) que enfatizem segurança, confiabilidade, usabilidade e acessibilidade. Os serviços em nuvem são o futuro do nosso modelo de receita, e o desenvolvimento de software de código aberto é como planejamos chegar lá. Além disso, nossa visão desde o primeiro dia tem sido ser uma empresa global. Estamos tornando essa visão realidade ao estabelecer a Zilliz como líder internacional em software de ciência de dados não estruturados impulsionado por IA.
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