Dare un senso ai dati non strutturati con il fondatore e CEO di Zilliz Charles Xie
Soggetto dell'intervista: Charles Xie
Per cominciare, come state tu e la tua famiglia durante la pandemia di COVID-19?
Stiamo abbastanza bene, tutto considerato. Grazie per averlo chiesto. Qui in Cina la pandemia è in gran parte sotto controllo e la vita quotidiana ha una parvenza di normalità. Detto questo, i viaggi rimangono limitati e, finché i vaccini non saranno distribuiti a livello globale, dobbiamo rimanere vigili. Ci sentiamo decisamente fortunati per le nostre circostanze.
Parlaci di te, della tua carriera e della fondazione di Zilliz.
Il mio background tecnico è nei sistemi di database e nell'intelligenza artificiale. Ho trascorso oltre sei anni come ingegnere software presso la sede centrale statunitense di Oracle, dove sono diventato membro fondatore dell'Oracle 12c Multi-tenant Database, una versione abilitata al cloud del sistema di gestione dei database di Oracle.
Ho fondato Zilliz, un'azienda di software open-source specializzata nello sviluppo di piattaforme di elaborazione e analisi di dati non strutturati basate sull'IA. Una statistica comunemente citata è che circa l'80% di tutti i dati è non strutturato, come immagini, video, audio, strutturemolecolari e sequenze geniche. Ma solo l'1% di questi dati viene analizzato a causa delle complessità di elaborazione. Ciò significa che la stragrande maggioranza dei dati creati da persone e aziende non viene mai utilizzata, il che è chiaramente uno spreco. Con Zilliz, ci impegniamo a far progredire la data science per tutti creando strumenti accessibili che estraggano valore dai dati non strutturati.
In che modo Zilliz innova?
Zilliz innova in parte grazie all'adozione di un modello di sviluppo software open-source. Ascoltiamo attentamente i nostri utenti e la comunità open-source che rende possibile il nostro lavoro, iterando continuamente per massimizzare l'utilità di tutto ciò che costruiamo. Poiché l'elaborazione e l'analisi dei dati non strutturati sono in un certo senso un campo emergente, rimanere agili è stato fondamentale per la nostra rilevanza e il nostro successo.
L'innovazione avviene anche attraverso la trasparenza, un valore fondamentale nella cultura della nostra azienda. Crediamo che le idee migliori si trovino spesso dove meno te lo aspetti, e incoraggiamo gli Zillizer a dire sempre ciò che pensano. In pratica, questo significa dare priorità all'impatto rispetto alla gerarchia e fare tutto il possibile per sostenere e sviluppare i nostri dipendenti.
Puoi parlarci del tuo soprannome e di come lo hai ottenuto?
Questo fa parte della cultura aziendale, che sottolinea il lavoro di squadra. Tutti in Zilliz usano soprannomi. Possono essere qualsiasi figura storica o persino un personaggio dei cartoni animati. L'obiettivo non è solo il divertimento, ma incoraggia tutti nel team a capirsi meglio a vicenda e a essere leader nel proprio ambito. Il mio è Starlord, un riferimento ai Guardiani della Galassia di Marvel. Per me, questo riguarda più il lavorare come squadra. Attraverso una stretta collaborazione, un team potrebbe compiere una mission impossible.
La pandemia ha avuto un impatto sulla tua attività? Se sì, cosa avete fatto per farvi fronte?
Di recente abbiamo chiuso il nostro round di finanziamento Series B nonostante l'instabilità che incombe sull'economia. Quindi, da una prospettiva finanziaria, ci sentiamo ancora una volta molto fortunati. Tuttavia, i nostri piani per espandere Zilliz a livello internazionale sono stati complicati dalla pandemia. Detto questo, le battute d'arresto sono gestibili e hanno in gran parte significato cambiamenti alla nostra tabella di marcia piuttosto che cambiamenti sostanziali nella strategia. Tuttavia, restiamo pazienti e pratichiamo la prudenza in tempi di incertezza.
Le battute d'arresto sono sostanzialmente trascurabili. Siamo un'azienda open-source e il nostro team distribuito può scegliere di lavorare da casa. Il nostro ritmo rimane invariato nonostante la pandemia. Stiamo anche ottimizzando i nostri strumenti e il flusso di lavoro in tutta l'azienda per migliorare l'efficienza lavorativa e aiutare il team a mantenere un equilibrio tra lavoro e vita privata. Prevediamo un grande spostamento verso il lavoro distribuito nel post-pandemia. Speriamo di avere presto altro da condividere a questo proposito.
Come gestisci lo stress?
Dieta, esercizio fisico e superamento della paura di sbagliare. Per chiunque gestisca un’azienda, lo stress è la norma, e le scelte di stile di vita influiscono indubbiamente sulla capacità di gestire la pressione. Ma, in fin dei conti, un team intelligente che ti tenga sulla giusta strada e non abbia paura di evidenziare i tuoi punti deboli è impagabile. Quando sorgono situazioni stressanti, cerco di reagire rapidamente e con decisione. Avendo fiducia in me stesso e nelle persone intorno a me, lo stress viene tenuto a bada ed è meno probabile che offuschi il mio giudizio. Credo che questo sia vero non solo negli affari, ma nella vita in generale. Circondati di persone valide che ti aiutino a essere la migliore versione di te stesso.
Credo che tutto lo stress derivi dalla paura dell’incertezza. Piuttosto che tirarmi indietro per paura, cercherei di superare la paura di sbagliare. La lettura e la riflessione profonda aggiungono una nuova dimensione alla mia comprensione del mondo nei momenti di incertezza. Per quanto impegnato possa essere, dedicherei un’ora ogni giorno a letture approfondite, dall’arte al management, fino alla letteratura. Bisogna continuare a imparare per migliorare la propria capacità di gestire lo stress e distinguere la certezza dall’incertezza.
Chi sono i vostri concorrenti e come pensate di restare davanti a loro?
I concorrenti diretti, cioè le aziende che offrono anch’esse piattaforme complete di analisi ed elaborazione di dati non strutturati, sono rari. Ci sono aziende che creano strumenti specializzati che competono direttamente con il software che abbiamo sviluppato. Per esempio, Milvus, un motore open-source di ricerca per similarità vettoriale avviato da Zilliz, affronta la concorrenza di sistemi che offrono funzionalità comparabili. La nostra attenzione alla completezza e alla profondità è ciò che ci distingue. Offrendo più strumenti, con maggiori funzionalità e migliori prestazioni, siamo diventati uno dei principali contendenti nel campo dell’analisi dei dati non strutturati. Sebbene la concorrenza si stia intensificando, questo settore rimane una sorta di “Blue Ocean.”
Qual è il futuro di Zilliz?
Continueremo a concentrarci sul dare contributi significativi al mondo del software open-source, oltre a sviluppare servizi cloud di dati non strutturati (database vettoriali) che pongano l’accento su sicurezza, affidabilità, usabilità e accessibilità economica. I servizi cloud sono il futuro del nostro modello di ricavi, e lo sviluppo di software open-source è il modo in cui intendiamo arrivarci. Inoltre, la nostra visione fin dal primo giorno è stata quella di essere un’azienda globale. Stiamo trasformando questa visione in realtà affermando Zilliz come leader internazionale nel software di data science per dati non strutturati basato sull’AI.
Continua a leggere
Vector Lakebase: End the AI Data Silo
Learn how Vector Lakebase unifies vector search, data lakes, and AI data operations so teams can serve RAG and agents without copy-and-sync pipelines.
Legal Document Analysis: Harnessing Zilliz Cloud's Semantic Search and RAG for Legal Insights
Enhance legal document analysis with Zilliz Cloud’s Semantic Search and RAG. Improve accuracy, efficiency, and scalability for contracts, case law, and compliance.
Zilliz Cloud BYOC Upgrades: Bring Enterprise-Grade Security, Networking Isolation, and More
Discover how Zilliz Cloud BYOC brings enterprise-grade security, networking isolation, and infrastructure automation to vector database deployments in AWS